Estornells: festa al cel, plaga a terra
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells.jpg)
L'estornell comú o estornell vulgar (Sturnus vulgaris) és un ocell passeriforme de la família dels estúrnids. Es una espècie que ha experimentat una gran expansió a Europa durant els darrers decennis. És originari d'Euràsia, però s'ha introduït a Àfrica del Sud, Nord-amèrica, Austràlia i Nova Zelanda. És característic de l'animal anar en grup de centenars o milers d'exemplars, els quals s'alimenten als camps i fruiters durant el dia i a la nit cerquen l'escalfor de la gran ciutat per dormir. Són bastant problemàtics per les destrosses causades als cultius i les molèsties pel renou i excrements a les zones urbanes on dormen.
Els 'Sturnus vulgaris' criden l'atenció per la bellesa de les formacions en grup que fan volant però les seves concentracions són un problema per a la neteja urbana i els conreus L’amic Joan Sans ens ofereix una sèrie d’imatges dels estols de estornells amb les curioses formes que creen.
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells1.jpg)
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells2.jpg)
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells3.jpg)
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells4.jpg)
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells5.jpg)
![](/images/2023/02/unpeu/fotodominical23_estornells6.jpg)
Als capvespres d’hivern es concentren grans bandades d’estornells. S’ajunten milers d’exemplars i es mouen de forma sincronitzada, com si es tractés d’un sol individu. És tot un espectacle veure aquests grans estols al cel, que de sobte es fan grans i més grans i seguidament s’estrenyen convertint-se amb una massa fosca.
És un mecanisme de defensa col·lectiu: quan s’apropa el depredador, habitualment el falcó pelegrí (Falco peregrinus), produeixen una gran massa grupal que esdevé més compacta quan comença l’atac. I aleshores el grup s’obre harmònicament, amb la conseqüent frustració del rapinyaire.