El garballó és una palmera molt apreciada a Capdepera; per això, el fet de saber que la plaga de l'eruga barrinadora que mata els garballons s'estén de cada dia més, preocupa la ciutadania. A instància del departament de Medi Ambient de l'Ajuntament, el passat dijous dia 23 es desplaçaren al poble tècnics de la Conselleria de Medi Ambient per a informar-nos de l'estat de la qüestió.

La responsable d'estendre la plaga és la papallona Paysandisia archon. Aquest lepidòpter és originari d'Uruguai i l'Argentina; curiosament, a dits països no és una plaga, perquè té ocells que la controlen; aquí, en canvi, no té enemics i s'estén sense cap problema.

La primera vegada que es detectà a Espanya fou l'any 2002. L'any següent ja arribà a Mallorca. Aquesta plaga, com moltes altres - la del picut vermell de les palmeres, la serp que colonitza els nostres camps o la processionària -, ha arribat per via marítima.

A les illes Canàries, que són més respectades políticament que les Balears, compten amb un servei de vigilància portuària que controla, precisament, l'entrada de plagues i malalties que poden devastar la vegetació. El sentit comú em diu que dita plaga s'hauria d'haver introduït primerament a les Canàries, per la seva proximitat amb els esmentats països sudamericans; però allà no la tenen i aquí fa tretze anys que s'hi passeja.

Com deia, els ous de la papallona han entrat per via marítima dins garballons adquirits per qualque viver illenc. A Mallorca es detectà a un jardí de Formentor, on els treballadors d'un viver havien fet una replantació de plantes ornamentals; era l'any 2003.

En el mes d'abril d'enguany, a uns jardins particulars de la urbanització de Montferrutx, a la Colònia de Sant Pere, s'hi detectaren 12 garballons afectats. Posteriorment s'hi han fet treballs de recerca per la garriga que envolta la urbanització i s'han localitzat 200 garballons afectats, fet que dóna una idea de la gravetat de la situació i de la rapidesa amb què es propaga la plaga.

Unes dades dels garballons morts en els darrers anys per aquesta eruga:

Any 2007 …...........  5 garballons.
Any 2008 ….......... 20     ,,
Any 2009 ….........105     ,,
Any 2010 ….........110     ,,
Any 2011 ….........120     ,,
Any 2012............. 15     ,,
Any 2013 …......... 40     ,, 

La papallona Paysandisia archon és bona de distingir: a les ales petites, que són de color rogenc, hi té una clapa negra amb 6 cercles blancs. La papallona adulta vola del maig fins a l'octubre; a partir de maig és quan pon els ous; l'eruga mida uns 8 cm i pot estar durant dos anys menjant dins el garballó. La crisàlide és una mica més petita.

Quan a l'ull del garballó apareix melassa i serradís, encara que les paumes conservin la verdor, és un senyal que el garballó ja és mort. També es poden trobar erugues en el tronc.

Encara no es coneix la manera de lluitar contra la plaga. De moment s'actua tallant i cremant el garballó afectat. Si les fulles tendres apareixen menjades és un senyal que ja té l'eruga.

A Capdepera s'ha detectat a s'Heretat i, més recentment, a sa Font de sa Cala.

Si detectau la presència de dita plaga heu d'avisar el departament de Medi Ambient de l'Ajuntament.